La magia dei Paesi Bassi
Amsterdam
Amsterdam non è solo quartiere a luci rosse e perdizione. Amsterdam è anche Van Gogh e il suo museo, la casa di Anna Frank e il suo ricordo, i canali, le biciclette, i battelli, le luci accese delle finestre grandi, le case storte e pendenti, la Birra Heineken e i formaggi De Witt.
La parola dam significa “diga” e Amster deriva dal fiume Amstel.
Impossibile andare ad Amsterdam e non approfittarne per fare un’escursione giornaliera a Zaanse Schans, patria dei mulini a vento il cui ingresso è gratuito, e le cittadine sul mare di Melk e Volendam. Bellissimo anche affittare le biciclette e fare un giro per la campagna olandese.
Rotterdam
Città completamente distrutta dopo la seconda guerra mondiale, è ora moderna e dinamica, La chiamano “la Manhattan sul fiume”. Molto diversa da qualsiasi città olandese che io abbia visto è famosa per il suo porto, il più grande d’Europa.
L’Aja
Pochi sanno che l’Aja in olandese è “Den Haag”. Se Amsterdam è la capitale geografica dei Paesi Bassi, l’Aja è sicuramente la sua capitale politica. È una città molto interessante e importante sotto vari punti di vista poiché ospita:
- il Binnenhof, sede del parlamento olandese
- il Palazzo Noordeinde, sede lavorativa del re Guglielmo
- la Corte Internazionale di Giustizia delle Nazioni Unite con sede nel Palazzo della Pace
- la Corte penale internazionale
- tantissime ambasciateNella Mauritshuis è conservato il quadro “La ragazza con l’orecchino di perle” di Jan Vermeer, noto poeta olandese del 1600.
Delft
Città natale del pittore Jan Vermeer, dove vi è sepolto, Delft è famosa per le sue maioliche blu e bianche dipinte a mano. Per gli olandesi, e non solo, Delft, però indubbiamente conosciuta per aver dato i natali a Guglielmo d’Orange, il principe olandese che nel XVI secolo ha liberato il paese sconfiggendo gli spagnoli, sepolto nella Chiesa Nuova.
Delft è una cittadina tranquilla e ospitale e caratterizzata da canali, ponticelli e stradine lastricate circondate da storici edifici. Qui sorge anche l’Università Tecnica di Delft (TU Delft), la più grande e antica università tecnica olandese e uno dei più prestigiosi istituti di ricerca al mondo.
Nimega
È considerata la città più antica dei Paesi Bassi e nel 2005 sono stati celebrati i suoi duemila anni di storia. Pensando fosse in Germania, poiché la vicinanza al Paese è davvero minima, è stata bombardata durante la seconda guerra mondiale. Nel 2018 ha ottenuto il riconoscimento come “La Capitale più Verde” d’Europa per l’attenzione dimostrata verso l’ambiente.
Zaandam
Haarlem
Situata a soli 30 km da Amsterdam, ecco la piccola ma suggestiva cittadina di Haarlem (destinazione perfetta per una gita in giornata dalla capitale olandese). Haarlem è da molti considerata come una “piccola Amsterdam” con i suoi canali, ponticelli, viette e il suo mulino a vento.
Molto bella da vedere è la Chiesa De Grote St. Bavokerk nella Grote Markt, il cui vero capolavoro è l’organo suonato anche da Mozart e da Georg Friedrich Händel.